Grandiose Nationalparks Zion und Grand Canyon
Tag 15
Heute steht der Besuch des Zion National Parks auf dem Programm. Schon als wir in unserem Comfort Inn in Hurricane erwachen und aus dem Fenster sehen, sind wir überwältigt von der rötlich eingefärbten Felslandschaft um uns herum. Im Zion angekommen fahren wir zunächst zum Visitor Center. Von dort geht es in den Park, wo wir als erstes den Canyon Overlook Trail angehen. Zu diesem gelangt man über den serpentinenreichen Zion Mount Carmel Highway und einem Tunnel. Nach einer halben Meile Wanderung erreicht man den Canyon Overlook, von dem man - der Name sagt es - einen tollen Blick in den Zion Canyon werfen kann. Nachdem wir unsere mitgebrachten Subway Baguettes verputzt haben, geht es wieder hinab und mit dem Shuttle Bus zu den Narrows: Über den Riverside Walk, ein am Virgin River entlang führender Pfad, kommt man schließlich zu einer massiven Verengung des Canyons, durch die man hindurch wandern kann. Ist aber schon spät und ohne vorherige Anmeldung bzw. Wetterauskunft auch nicht ratsam, da der Wasserstand schlagartig ansteigen kann. Wir geben uns zufrieden, ein paar Meter im Wasser zu waten. Den Schlusspunkt bildet die Checkerboard Mesa, ein Tafelberg, gebildet aus Sandstein der Navajoschicht. Tiefe vertikale und horizontale Furchen durchziehen die Oberfläche. Über den Ostausgang verlassen wir den Park Richtung Kanab.
Tag 16
Das heutige Tagesziel heißt Grand Canyon. Die Fahrt dorthin führt uns über die Glen Dam Bridge am Lake Powell bei Page. Der Staudamm staut den Colorado hier und lässt so den zweitgrößten Stausee der USA, Lake Powell, entstehen. Wir informieren uns im Carl Hayden Visitor Center über die Entstehungsgeschichte des Damms. Nach einem Taco Bell Besuch in Page geht es auf dem Highway 89 weiter in Richtung Süden. Die Straße 64 führt uns zunächst am Little Colorado Canyon und der Handwerkskunst der Navajos vorbei und schließlich zum Desert View Point am South Rim des Grand Canyons. Vom 1932 erbauten Desert View Watchtower, ein steinerner Aussichtsturm, hat man ein grandioses Panorama des Grand Canyon und des Little Colorado River Gorge vor sich. Die Little Colorado River Gorge wurde vom Little Colorado River, dem kleinem Bruder des Colorado Rivers, geschaffen. Von Südosten kommend mündet der Little Colorado in der Schlucht unterhalb des Desert Views in den Colorado. Etwas weiter westlich genießen wir den Sonnenuntergang am Yavapai Point. Den Tag lassen wir im Grand Canyon Village ausklingen.
Tag 17
Wir kehren von unserem Rodeway Inn Red Feather in Tusayan wieder an den South Rim zurück und fahren mit dem Shuttle Bus den westlichen Teil des South Rim ab. Wir halten an diversen Aussichtspunkten auf der Hermits Rest Route wie Hopi Point, Mojave Point und Hermits Rest und staunen immer wieder über die überwältigende Felslandschaft. Zurück in Grand Canyon Village geht die Reise weiter nach Phönix. Unterwegs kommen wir an Bedrock City vorbei, der Stadt von - yabba dabba doo - Fred Feuerstein & Co.
